百年前的一場浩劫，百年後的一場文化盛事

先說個故事給大家聽∼

清道光25年（1845年），農曆6/7，正常的一個天，在黃昏過後突然的變了一個臉色，豪雨大作，又洽逢漲潮，狂風使的海水倒灌入庄，初7午夜部分地區已經遭惡水淪陷，大雨一直下到初12，金湖地區汪洋一片，大水退去後，屍橫遍野∼當地人稱之『湖內洗港』，這場水患可能是開台以來最慘烈的一次，根據官方統計，這場水患造成3000餘人淪為波臣，但地方統計卻有高達7000餘人的傷亡，堪稱台灣史上最大的水災，清宣宗皇帝聽聞之後敕封"萬善同歸"，皇帝的金口卻一語成懺，隨之而來的瘟疫造成了另一波的災情...據史料的統計這又造成了當地3000餘人的逝去...水患的7000人加上瘟疫的3000人，果真＂萬善同歸＂！

民間信仰中，人一旦枉死就會被打入枉死城，如果想要超渡這些枉死的魂魄，就必須以牽""的方式將亡魂從枉死城引出，如此才能享受人間所供之祀品，這樣的做法已經流傳好幾百年了，一般最常見於農曆七月份時的普渡，但規模最大的還是屬金湖牽水了∼

金湖牽水文化祭從早在祭典前的一個禮拜就熱鬧展開，縣文化局舉辦了一系列的活動，讓更多的人能夠了解這樣的文化活動，也讓更多的人能夠了解這段過去悲傷的史實．．．

為了農曆６／８的牽水重頭戲，前一晚就來到這兒！

幾處萬人塚之中，下寮仔萬善廟於農曆６／７即開始祭典，一說是下寮仔水淹當日為農曆６／７，所以該日為祭典日，這天∼文化局特請明華園歌仔戲團前來演大戲，對於歌仔戲生態若有點研究的，一定會知道這團可是響譽南部的重量級歌仔戲團∼明華園"天"字團

看公演戲這麼久以來，從來沒有看過這麼冷清的場面，到開演前人數還是寥寥無幾．．．這樣也好！位子可以坐很前面，嘿嘿．．．

戲開演了！明華園天團，就是棒！

明華園第三代當家小生也是薪傳獎主 陳昭香小姐

沉醉在戲曲裡，忘了冷清的場面，演出到精采的橋段，現場響起了如雷的掌聲，回頭一看滿滿都是"人"，真是不知不覺呀！好棒的一場文化饗宴...但........事後想想.......那滿坑滿谷的"人"，真的是人嗎......算了！想太多了.......

趕晚...在蚶仔寮萬善祠前，道士連夜進行法事＂走赦馬＂，目的是向上蒼請旨，特准金湖的萬善爺們能在六月八號這天接受後世子孫牽，並享人間煙火、美食、金箔...與幾位文史工作者共享了這場生動有趣難得的道士戲∼

對於這片土地的人們，這場祭典的另一個意義就是祭祖，祭拜著過去遭逢水患奪去性命的先人們，透過牽水引渡受難的先人們來享受後世子孫的祭祀，整個活動的高潮∼牽水∼從下午展開，共有兩地同時進行，一處位於省道旁的新港萬善爺廟，另一處位於蚶仔寮開基萬善祠∼

新港萬善爺廟

蚶仔寮開基萬善祠

新港萬善爺廟水祭規模最大，包含數量高達５∼７千具的水以及各類的活動的舉辦；蚶仔寮開基萬善祠則是最早開始水祭的地方，至今已經有１６０餘年的歷史了，如果您要來作文化採集，頭一年建議您去新港萬善爺廟，那裡會有詳盡的流程介紹，如果您想要紀錄較原味的水祭典，蚶仔寮開基萬善祠將是您最佳的紀錄點，這裡有傳統的牽水儀式，成群的水整齊的排列在廟前一處空地上，煞是壯觀，到了黃昏時......您還可以看＂倒＂時的蒼勁美感！

兩地同時開始，各有各的特色，相同的是，單純的人們，一樣的心！

牽水的過程，其實是很勁爆的！隨著道士的引導下，男女老幼一起轉動著幾隻代表性的水，轉呀轉呀．．先人的靈魂慢慢的被牽引出來，轉呀轉呀．．水越轉越快，現場氣氛緊張了起來！轉呀轉呀．．．哇的一聲．．．有人被上身了！現場頓時陷入一片混亂，當萬善爺們被牽引出來時，會附身在牽的人身上，這些被附身的人個個變的力大無窮，一陣拉扯下，整隻水會被扯下來，被附身的人會將支撐水的竹竿，一路跳呀走呀的帶進去萬善祠裡，也代表著萬善爺們回來了！這是金湖牽水的重要特色之一，現場的張力十足，緊張又刺激，不知道誰會被附身，搞不好就是你！

當牽起來後，其中一枝＂＂會到其他的水作所謂的＂點＂，表示著將其他的萬善爺接引上人間來，這時眾善男信女們會跟隨著道士的腳步，一個一個的用手觸碰，代表著牽的動作，也祈求萬善爺們的保佑，這麼一圈繞下來也要花個數十分鐘，在這短短的時間裡發生了什麼事呢？受難的萬善爺們接受了後世子孫的供養，而眾人們也獲的了萬善爺的媲祐，一來一往...安心、歡喜！

黃昏時也是牽水的該落幕的時刻了，成群排列的水在道士法事科儀中，象徵性的推倒...倒，代表著牽水的活動即將告一個段落

最後的一個儀式燒，廟方的工作人員一捆捆的拖著水，在夕陽底下，呈現出一副動人的美景，蒼勁而有力，簡單卻讓人有著莫名的感動，瞧...這就是台灣的美麗與哀愁...

一百多年來，金湖地區發展出這樣特殊的人文美景，雖然過程是悲傷的，但結局是如此的美麗動人，我想這樣的結局將會世世代代的傳承下去....∼

∼本篇謹獻金湖萬善爺∼